Tlak v pneumatikách zohráva kľúčovú úlohu pri ich životnosti a bezpečnosti: nedostatočné alebo nadmerné nahustenie znižuje priľnavosť pneumatík, spôsobuje nadmerné alebo nerovnomerné opotrebovanie behúňa a zhoršuje ovládateľnosť. Ak je tlak v pneumatike nedostatočný vzhľadom na prepravované zaťaženie, zvyšuje sa teplota pneumatiky, čo môže viesť k poškodeniu konštrukcie a dokonca k zlyhaniu pneumatiky. Pri 50 % všetkých osobných vozidiel, ktoré jazdia na pneumatikách s nesprávnym tlakom vzduchu, sa výrazne znižuje životnosť pneumatík.* Pozitívny vplyv správneho tlaku vzduchu v pneumatikách v porovnaní s odporúčaniami výrobcu vozidla sa prejavuje v spotrebe paliva, jazdných vlastnostiach a životnosti pneumatík. Správny tlak v pneumatikách pre vaše vozidlo nájdete v príručke k vozidlu, na uzávere palivovej nádrže, na dverách vozidla alebo v priestore pre cestujúcich. Tlak v pneumatikách odporúčame kontrolovať každé dva týždne a podľa potreby ho upravovať. Nezabudnite skontrolovať rezervnú alebo núdzovú/dočasnú rezervnú pneumatiku. Venujte pozornosť aj dodatočným informáciám výrobcu vozidla o núdzových/dočasných rezervných pneumatikách.

Tlak v pneumatikách kontrolujte aspoň raz mesačne a najmä pred dlhšími cestami. Túto kontrolu vykonajte, keď sú pneumatiky studené (po troch hodinách státia vozidla a následnej jazde kratšej ako dva kilometre). Kým sú pneumatiky studené, upravte tlak v pneumatikách na hodnotu predpísanú výrobcom vozidla. Nikdy neupravujte tlak v pneumatikách, keď sú pneumatiky horúce. Vyšší tlak vzduchu je počas jazdy normálny. Na kontrolu tlaku používajte presný tlakomer a udržujte tlak na úrovni odporúčanej výrobcom vozidla. Nezabudnite skontrolovať aj rezervnú pneumatiku. Rezervné pneumatiky si vyžadujú vyšší tlak vzduchu. Upozornenie: Príliš nízky tlak v pneumatikách je najčastejšou príčinou ich poškodenia a môže viesť k neočakávanej strate kontroly nad vozidlom a nehodám.

* Tlak v pneumatikách podľa odporúčaní výrobcu vozidla.

Celoročné pneumatiky sú kompromisom medzi letnými pneumatikami, ktoré sú určené na jazdu na suchých a mokrých cestách, a zimnými pneumatikami, ktoré sú určené na jazdu v zimných podmienkach. Typ gumovej zmesi a dezénu, ktorý je najvhodnejší na použitie v letných podmienkach, nemôže z technických dôvodov poskytovať dobré vlastnosti na snehu a ľade. Celoročná pneumatika je preto kompromisom a nemôže ponúknuť vynikajúci výkon letných alebo zimných pneumatík. Celoročné pneumatiky sú označené symbolom M+S, čo znamená, že sú vhodné do blata a snehu. Zriedkavo sú označené symbolom snehovej vločky, ako je to v prípade zimných pneumatík. Výkon celoročných pneumatík je preto nižší ako výkon letných alebo zimných pneumatík.

Keď je na ceste voda, styčná plocha medzi pneumatikou a vozovkou sa zmenší. V extrémnych prípadoch dochádza k aquaplaningu (kĺzaniu), čo výrazne znižuje ovládateľnosť vozidla. Pneumatiky majú špeciálny dezén, ktorý zabezpečuje optimálny odvod vody z povrchu behúňa. Tento účinok sa však úmerne znižuje so zvyšujúcou sa rýchlosťou. Najúčinnejšou ochranou je prispôsobenie rýchlosti poveternostným podmienkam.

An asymmetrical tyre refers to a tyre with a tread pattern that does not form in line symmetry or point symmetry to its central line; it thus has a distinctive inside and outside edge. Asymmetrical tyres may be mounted on either side of the vehicle. Since the tread pattern of many ordinary tyres do not form symmetry in relation to design or pattern noise, the method of mounting tyres is specially prescribed.

Pri vysokých rýchlostiach vytvárajú pneumatiky obrovské odstredivé sily. Aj malé nerovnosti v pneumatike s hmotnosťou len niekoľko gramov sa mnohonásobne zväčšia. Táto nerovnováha zaťažuje pneumatiky a odpruženie. Táto nerovnováha hmotnosti sa dá otestovať a zistiť v pneuservisoch a dá sa kompenzovať pridaním malých protizávaží. Pri každej montáži pneumatiky na koleso by sa mala pneumatika vyvážiť.

Pätka je časť pneumatiky, ktorá sa nachádza na ráfiku. Uprostred pätky je lano pätky, ktoré sa skladá zo zväzku vysokopevnostných oceľových drôtov obalených gumou. Vďaka tomu pneumatika bezpečne a pevne sedí na ráfiku.

Dráha potrebná na brzdenie závisí od rýchlosti vozidla, stavu povrchu vozovky a stavu pneumatík, najmä ich dezénu. Preto pravidelne kontrolujte hĺbku dezénu pneumatík a okamžite ich vymeňte, keď sú opotrebované až po indikátor opotrebenia umiestnený na spodnej strane pozdĺžnych drážok dezénu.

Účelom odklonu kolesa je znížiť trenie pri otáčaní. Odklon sa meria, keď sú kolesá na rovnom povrchu. Rozdiel od vertikály (náklon pneumatiky dovnútra alebo von) sa potom označuje ako kladný alebo záporný odklon.

Modern tyres are made of many different materials and components. Looked at schematically, there is the outer cover – the tread and sidewall – and the substructure, the casing. Casing components may include steel and/or textile cord plies, the inner liner (to make tubeless tyres airtight), sidewalls, the apexes, the bead core (keeps the tyre on the rim) and the bead reinforcement.

Dokonca ani moderné zimné pneumatiky niekedy nepomôžu, keď je na ceste veľké množstvo snehu a strmé stúpania. V takýchto situáciách si trakcia, bočná kontrola a spoľahlivé brzdenie vyžadujú reťaze. Aby ste boli pripravení, odporúča sa vyskúšať a nasadiť reťaze pri takzvanej "suchej jazde". Snehové reťaze musia byť nasadené na hnacích kolesách. Upozorňujeme tiež, že je uvedená maximálna rýchlosť. Pri niektorých nízkoprofilových pneumatikách nemusí kvôli zmenšenému priestoru medzi pneumatikami a podbehmi kolies zostať miesto na nasadenie snehových reťazí.

Dátum výroby pneumatiky je uvedený na bočnici na konci sériového čísla DOT (pozri sériové číslo DOT). Výrobcovia pneumatík prijali štandardný systém identifikácie: štyri čísla označujúce týždeň a rok výroby. Napríklad čísla 0201 znamenajú, že pneumatika bola vyrobená v druhom týždni roku 2001.

V prípade štandardných pneumatík so symetrickým dezénom nezáleží na tom, ako je pneumatika namontovaná na ráfik alebo v akej polohe je umiestnená na vozidle. Niektorí výrobcovia pneumatík však začali vyrábať pneumatiky so špecifickým smerom otáčania, aby zlepšili priľnavosť na mokrom povrchu a optimalizovali tvorbu hluku. Smer otáčania je vyznačený šípkou na bočnici pneumatiky. Táto strana pneumatiky musí byť na vonkajšej strane a pneumatika sa musí odvaľovať dopredu v smere šípky, aby mala optimálny výkon. V súčasnosti je k dispozícii aj niekoľko pneumatík s asymetrickým dezénom, ktoré nemajú určený smer otáčania.

Symbol DOT potvrdzuje, že výrobca pneumatík spĺňa bezpečnostné normy amerického ministerstva dopravy. Sériové číslo DOT sa nachádza na spodnej časti bočnice pneumatiky len na jednej strane. Popis sériového čísla je uvedený nižšie. Od roku 2000 štyri čísla označujú dátum výroby - prvé dve čísla označujú týždeň a posledné dve čísla označujú rok výroby. Pred rokom 2000 označujú dátum výroby tri čísla - prvé dve čísla označujú týždeň a posledné číslo rok výroby. Na identifikáciu pneumatík vyrobených v 90. rokoch 20. storočia sa na konci sériového čísla DOT zobrazuje symbol trojuholníka.

Napríklad: DOT NJ HR 2AE2 529 529 = dátum výroby, príklad: 529 (52. týždeň roku 1999) alebo 5200 (52. týždeň roku 2000). 2AE2 = kód typu pneumatiky (voliteľné kódovanie typu pneumatiky výrobcom). HR = kódové číslo rozmeru pneumatiky. NJ = identifikačný kód závodu výrobcu. DOT = referenčný symbol (potvrdzuje zhodu výrobcu pneumatík s bezpečnostnými normami amerického ministerstva dopravy).

Od novembra 2012 je v celej Európe povinné štandardné označovanie pneumatík. Označenie pneumatík EÚ je založené na troch základných kritériách a poskytuje informácie o environmentálnych, ekonomických a bezpečnostných vlastnostiach pneumatík s cieľom zvýšiť bezpečnosť na cestách a znížiť spotrebu paliva.

Štítok pneumatiky sa vo všeobecnosti používa na pneumatiky osobných automobilov, SUV, dodávok a nákladných vozidiel. V prípade zimných pneumatík má štítok obmedzený význam, pretože neuvádza výkonnosť v zimnom období.

Štítok sa nevzťahuje na protektorované pneumatiky alebo pneumatiky, ktoré nie sú určené na používanie na cestách, ako sú pretekárske pneumatiky, rezervné pneumatiky a pneumatiky pre historické alebo klasické vozidlá.

Testy pneumatík, ktoré vykonávajú automobilové časopisy, sú naďalej dôležitým informačným prostriedkom pre spotrebiteľov, pretože namiesto troch kritérií uvedených na štítku testujú až 11 ďalších vlastností pneumatík súvisiacich s bezpečnosťou.

Odporúča sa, aby všetky štyri pneumatiky mali rovnaký rozmer, konštrukciu a rýchlostný index. Ak sú na vozidle namontované pneumatiky s rôznymi rýchlostnými indexmi, rýchlostné schopnosti vozidla budú obmedzené pneumatikou s najnižším rýchlostným indexom na vozidle. Odporúča sa, aby boli pneumatiky s nižším rýchlostným indexom namontované na prednej náprave, aby sa predišlo prípadnému pretáčavému správaniu. To môže mať vplyv aj na ovládateľnosť vozidla.

Zmiešaná montáž:

Ak má vozidlo na prednej a zadnej náprave namontované pneumatiky rôznych rozmerov, ide o tzv. zmiešanú montáž. Mnohé modely vysokovýkonných vozidiel sú v súčasnosti z výroby vybavené zmiešanou montážou pneumatík. Okrem športového estetického vzhľadu, ktorý táto konfigurácia poskytuje, sa miešaním rozmerov pneumatík zvyšuje aj bezpečnosť jazdy. Zatiaľ čo pohon zadných kolies profituje z lepšej priľnavosti na širokých tratiach, menšie predné pneumatiky pomáhajú udržať vozidlo bezpečne na trati (čím užšie pneumatiky, tým ľahšie riadenie). Nevýhodou tejto konfigurácie je však to, že pneumatiky nemožno striedať medzi nápravami pri sezónnych zmenách. Striedanie (prevracanie, otáčanie, pretáčanie) pneumatík je prospešné pre rovnomerné opotrebovanie dezénu.

The footprint or tread surface is the part of the tyre that comes into direct contact with the road. It is pre-vulcanised and then applied to the carcass of the tyre by means of adhesive rubber. Braking and traction forces are transferred from the vehicle to the road through the footprint.
The tyre tread components (tread blocks, ribs and grooves) are located on the footprint, whereby the tread blocks are designated as the positive portion, and the tread grooves as the negative portion. Footprints differ greatly from each other depending on their intended use (off-road tyres, road tyres, racing slicks). There are also differences between summer and winter tyres. Under German legislation (Road Traffic Regulation or StVO), only tyres with tread on the footprint are permitted on public roads.

Priľnavosť znamená schopnosť pneumatiky priľnúť k vozovke. Povrch pneumatiky sa "zahryzne" do povrchu vozovky a zabezpečí stabilitu pri jazde a brzdení. Najdôležitejšími faktormi pri dosahovaní potrebnej priľnavosti sú vlastnosti materiálu, štruktúra behúňa a správny tlak vzduchu v pneumatike. Na jednej strane musí byť zmes gumy dostatočne mäkká, aby sa prispôsobila nerovnostiam asfaltu, na druhej strane musí štruktúra dezénových blokov zabrániť preklzávaniu pneumatiky v daždi alebo na snehu. Najmä jazda vysokou rýchlosťou a na mokrom povrchu zvyšuje riziko straty priľnavosti. Z tohto dôvodu je priľnavosť za mokra často rozhodujúcim faktorom pri hodnotení pneumatík v testoch letných pneumatík.

Tieto značky sa nachádzajú na bočnici pneumatiky a označujú nosnosť pneumatiky.

"Zimná pneumatika" je pneumatika, ktorej dezén, zmes a konštrukcia sú primárne navrhnuté tak, aby v zimných podmienkach fungovali lepšie ako bežné pneumatiky.

Aby ste zvýšili kilometrový výkon pneumatík, mali by ste pravidelne kontrolovať tlak vzduchu a hĺbku dezénu, kontrolovať, či nie sú pneumatiky poškodené, dbať na správnu montáž a dodržiavať nasledujúce zásady: Pneumatiky na hnacej náprave sa opotrebúvajú viac ako pneumatiky na riadiacej náprave. Z tohto dôvodu by sa pneumatiky mali otáčať podľa odporúčaní výrobcu vozidla, aby sa zabezpečilo rovnomerné opotrebovanie a minimalizovali sa zbytočné náklady na údržbu vozidla. Aby ste sa pri jazde vždy cítili pohodlne, mali by ste pri výmene letných alebo zimných pneumatík nechať skontrolovať ich vyváženosť.

V súčasnosti by sa už žiadny vodič nemal pokúšať namontovať pneumatiky na disky sám. Nesprávna montáž (napr. pomocou skrutkovačov alebo podobných nástrojov) môže poškodiť pätku alebo dokonca spôsobiť jej prasknutie. Aj keď na prvý pohľad nie je viditeľné žiadne vonkajšie poškodenie, bezpečnosť jazdy sa tým výrazne znižuje. V najhoršom prípade môže pneumatika prasknúť a spôsobiť prepichnutie. Na zabezpečenie optimálnych jazdných vlastností musí byť pneumatika aj správne vyvážená. Na vyváženie pneumatík je potrebné špeciálne technické vybavenie.

Dusík je inertný (nehorľavý) plyn - v podstate nič iné ako suchý vzduch bez kyslíka. Okolitý vzduch obsahuje približne 78 % dusíka. Vďaka inertným vlastnostiam dusíka sa často používa vo vysoko špecializovaných pneuservisných prevádzkach a/alebo v drsných prostrediach. Tieto prevádzky pneuservisu zvyčajne zahŕňajú lietadlá, banské vozidlá a komerčné alebo ťažkotonážne aplikácie. Dusík sa používa aj v profesionálnych automobilových pretekoch, kde sa vozidlá pohybujú extrémnymi rýchlosťami. V tejto súvislosti sa suchý dusík používa na zníženie kolísania tlaku v pneumatikách, kde aj malé rozdiely v tlaku môžu ovplyvniť ovládateľnosť vozidla pri extrémnych limitoch výkonu. Nafukovanie dusíkom nie je potrebné na použitie v bežnej prevádzke. Nafukovanie dusíkom však pneumatikám neškodí a môže mierne prispieť k predĺženiu životnosti pneumatík pod tlakom. Dusík však nezabráni strate tlaku v pneumatikách spôsobenej prepichnutím, netesnosťou medzi pneumatikou a ráfikom (pätkou), netesnosťou ventilu, netesnosťou medzi ventilom a ráfikom, netesnosťou kolesa a inými mechanickými netesnosťami. Samotné používanie dusíka nenahradí dôležitosť pravidelnej kontroly tlaku v pneumatikách. Ak je tlak v pneumatike nižší ako tlak odporúčaný výrobcom vozidla, je potrebné pneumatiku dofúknuť na správny tlak, a to buď vzduchom, alebo dusíkom. Nikdy nepoužívajte nedostatočne nahustené alebo prehustené pneumatiky.

Terénne pneumatiky (off-road) sú pneumatiky špeciálne navrhnuté na používanie na nespevnených cestách. Majú pomerne robustný dezén, ktorý udržiava priľnavosť v blatistom a piesočnatom teréne. Terénne vozidlá a vozidlá SUV (športové úžitkové vozidlá) sú primárne vybavené pneumatikami s výrazným dezénom.

Preťaženie pneumatík (nadmerná rýchlosť alebo zaťaženie) má rovnaký účinok ako nedostatočné nahustenie a môže spôsobiť nenapraviteľné poškodenie pneumatiky. Vyhnite sa preťaženiu vozidla. Ak plánujete jazdiť pri plnom zaťažení/vysokej rýchlosti, upravte tlak v pneumatikách podľa odporúčaní výrobcu vozidla.

Radiálne pneumatiky majú kordové vlákna, ktoré sa pohybujú paralelne od pätky k pätke. Pod behúňom sú nárazníkové pásy, ktoré stabilizujú a spevňujú oblasť behúňa a dodávajú pružnosť bočnici. Nárazníkové pásy predlžujú životnosť behúňa a zlepšujú trakciu a ovládateľnosť.

Zosilnené pneumatiky alebo pneumatiky XL sú špeciálne zosilnené pneumatiky. Dokážu uniesť väčšie zaťaženie ako pneumatiky rovnakej veľkosti. Zosilnené pneumatiky sú na bočnici označené písmenami "RF" alebo "XL". Zosilnené pneumatiky vyžadujú vyšší tlak hustenia v porovnaní so štandardnými pneumatikami.

Počet otáčok, ktoré pneumatika vykoná za jednu míľu pri danom zaťažení, rýchlosti a nahustení. Niekedy sa používa označenie otáčky na kilometer (RPK).

Valivý odpor znamená odporovú silu potrebnú na uvedenie voľne sa valiacej pneumatiky do pohybu. Pneumatiky nie sú tuhé, ale pružné. Počas jazdy sa pneumatiky stláčajú a ohýbajú - a toto ohýbanie absorbuje energiu a premieňa ju na teplo. Na zníženie valivého odporu používajú výrobcovia špeciálne gumové zmesi. Akékoľvek zníženie valivého odporu pneumatiky pomáha znižovať spotrebu paliva. Keďže valivý odpor sa zvyšuje aj pri nízkom tlaku v pneumatikách, odporúča sa pravidelne kontrolovať tlak v pneumatikách.

Odporúčaný spôsob a interval striedania pre vaše vozidlo nájdete v návode na obsluhu vozidla. Odporúča sa meniť pneumatiky každých 6 000 až 8 000 km alebo skôr, ak sa začne prejavovať nerovnomerné opotrebovanie dezénu. Cieľom pravidelného striedania je dosiahnuť rovnomernejšie opotrebovanie všetkých pneumatík na vašom vozidle. Ak vaše pneumatiky vykazujú nerovnomerné opotrebovanie behúňa, nechajte servisného technika skontrolovať a/alebo odstrániť prípadné problémy s nastavením geometrie alebo iné mechanické problémy ešte pred otáčaním. To platí pre vozidlá s pohonom predných aj zadných kolies. Pri výmene pozícií pneumatík sa môžu používať plnohodnotné rezervné pneumatiky; rezervné pneumatiky na dočasné použitie by sa nemali používať na výmenu pozícií.

Bloky behúňa pneumatiky majú malé zárezy nazývané lamely. Lamely sa môžu otvárať a zatvárať, čím sa optimalizuje trakcia a brzdné sily na ceste (efekt priľnavosti hrán). Lamely sú obzvlášť dôležité pre zimné pneumatiky, pretože poskytujú lepšiu priľnavosť na rozblatenej, zľadovatenej a mokrej vozovke.

Alpský symbol je označenie pre zimné pneumatiky podľa predpisov EHK OSN (platných v EÚ a rôznych ďalších krajinách) a predpisov pre pneumatiky v USA a Kanade. Výkonnosť týchto zimných pneumatík na snehu musí byť preukázaná objektívnymi testami a musí spĺňať alebo prekračovať stanovené limity. Tieto pneumatiky poskytujú vysoký výkon, pokiaľ ide o bezpečnosť a ovládateľnosť na snehu, na zľadovatených cestách a všeobecne pri nízkych teplotách.

Ide o zmesi, ktoré sú obzvlášť pružné pri nízkych teplotách a sú vhodné na cestovanie v Škandinávii, Rusku a Pobaltí. Pneumatiky bezpečne prenášajú jazdné sily aj pri nízkych teplotách na zasneženom a zľadovatenom povrchu. Podiel prírodného kaučuku v mäkkých zmesiach je výrazne vyšší ako v bežných zimných pneumatikách. Aj v extrémnych podmienkach zostávajú dostatočne pružné a poskytujú vysokú trakciu, podobne ako pneumatiky s hrotmi. Táto koncepcia nahrádza potrebu pneumatík s hrotmi, takže tieto pneumatiky sa môžu používať tam, kde by hroty až tak nepomohli. Platí to najmä na cestách bez snehu a ľadu, aké sa niekedy vyskytujú na pobreží južného Nórska.

Náhradné pneumatiky sú navrhnuté tak, aby uniesli rovnaké zaťaženie ako pneumatiky štandardnej veľkosti na vašom vozidle a môžu sa používať v akejkoľvek polohe. Dodržiavajte správny tlak hustenia uvedený na bočnici pneumatiky; rezervná pneumatika vyžaduje vyšší tlak hustenia ako pneumatika štandardného rozmeru. Informácie o správnom používaní nájdete na bočnici pneumatiky. S náhradnou pneumatikou sa môže jazdiť určitý čas, kým sa poškodená pneumatika neopraví alebo nevymení. Štandardnú pneumatiku nechajte čo najskôr opraviť alebo vymeniť a potom vráťte dočasnú rezervnú pneumatiku do kufra, aby sa zachovala jej funkčnosť. Náhradná pneumatika môže byť opotrebovaná až po indikátory opotrebovania behúňa rovnako ako štandardná pneumatika. Keď nastane táto situácia, pneumatika sa musí vymeniť.

Rýchlostný index pneumatiky je uvedený na bočnici pneumatiky. Aj keď je pneumatika označená rýchlostným indexom, za jazdu a dodržiavanie rýchlosti je zodpovedný vodič vozidla. Rýchlostný index pneumatiky neznamená, že vozidlo môže bezpečne jazdiť maximálnou rýchlosťou, na ktorú je pneumatika dimenzovaná, najmä za nepriaznivých poveternostných podmienok alebo ak má vozidlo neštandardné parametre. Rýchlostné indexy sú založené na laboratórnych testoch, ktoré sa vzťahujú na výkonnosť na ceste, ale nemožno ich použiť, ak sú pneumatiky nedostatočne nahustené, preťažené, opotrebované, poškodené alebo inak upravené.

Používanie pneumatík s hrotmi podlieha novým predpisom, ktoré boli schválené v Škandinávii v roku 2014. Na zaradenie do troch kategórií indexu nosnosti musia pneumatiky s hrotmi prejsť 400-krát cez niekoľko žulových dosiek pri rýchlosti 100 km/h. Dosky sa odvážia a pred každou skúšobnou jazdou a po nej sa zmeria oter na doskách. Pneumatiky sa schvália, ak hodnoty skúšok spadajú do predpísaných limitov. Zákonodarcovia chcú zabrániť tomu, aby pneumatiky s hrotmi spôsobovali nadmerné opotrebovanie ciest. Tieto pneumatiky vizuálne vynikajú masívnejšou konštrukciou dezénu - a najmä hrotmi. Poskytujú maximálnu priľnavosť pri extrémne nízkych teplotách a na zľadovatených a zasnežených cestách. Predpisy týkajúce sa hrotov sú však veľmi prísne: aby sa zabránilo ich poškodeniu, nesmú hroty vyčnievať z behúňa viac ako 1,2 mm a ich hmotnosť je obmedzená na 1,2 g.

Letné pneumatiky sú špeciálne navrhnuté na používanie pri vysokých teplotách. Ich materiálové zloženie dosahuje výrazne lepšie výsledky z hľadiska spotreby paliva, opotrebenia a jazdných vlastností pri vysokých teplotách ako zimné pneumatiky. Okrem toho je ich dezén optimalizovaný na jazdu na suchu aj na mokrom povrchu. Ich "stierací efekt" zabezpečuje krátku brzdnú dráhu a vysokú jazdnú stabilitu aj na mokrej vozovke.

Životnosť pneumatiky je kombinácia skladovacích a prevádzkových podmienok, ktorým je pneumatika vystavená počas svojej životnosti (napr. zaťaženie, rýchlosť, tlak v pneumatike, nebezpečenstvo poškodenia na ceste, vplyvy prostredia atď.). Keďže prevádzkové podmienky a údržba pneumatík sa môžu značne líšiť, nie je možné presne predpovedať životnosť konkrétnej pneumatiky.

Vyššie teploty môžu ovplyvniť životnosť pneumatík dvoma spôsobmi:

1. Vplyv vysokých teplôt, ktoré sa zvyčajne vyskytujú len krátkodobo. Takéto maximálne teploty sa zvyčajne dosahujú pri jazde vysokou rýchlosťou. Schopnosť pneumatiky odolávať takémuto teplu a/alebo odvádzať takéto teplo kontroluje a hodnotí výrobca pneumatiky a označuje ju symbolom rýchlosti, ktorý je uvedený na bočnici pneumatiky ako súčasť jej servisného popisu.
2. Vplyv teploty a dĺžky skladovania na pneumatiky. Čím dlhšie je pneumatika vystavená vyšším teplotám, tým je pravdepodobnejšie, že sa použité materiály znehodnotia a vlastnosti pneumatiky sa zhoršia. Okrem toho, čím sú teploty vyššie, tým rýchlejšie tieto zmeny prebiehajú. Tieto zmeny môžu znížiť odolnosť pneumatiky voči opotrebovaniu, čo môže viesť k jej poškodeniu. Spoločnosť SEMPERIT odporúča nasledujúce podmienky skladovania pneumatík. Pneumatiky skladujte pri teplotách nepresahujúcich 35 °C, najlepšie pri teplote nižšej ako 25 °C. Prevádzkové teploty pneumatík môžu byť vyššie. Čím dlhšie je však pneumatika vystavená vyšším teplotám, tým kratšia je jej životnosť.

Spoločnosť SEMPERIT odporúča vyradiť z prevádzky všetky pneumatiky vyrobené pred viac ako desiatimi rokmi. Ak bola pneumatika vystavená akémukoľvek významnému časovému/teplotnému pôsobeniu, spoločnosť SEMPERIT tiež odporúča vyradiť pneumatiku z prevádzky skôr. Ak si zákazník nie je istý, či by sa mala pneumatika vyradiť z prevádzky, mal by ju okamžite dať skontrolovať vyškolenému odborníkovi na pneumatiky. Ako určili NHTSA (Národný úrad pre bezpečnosť cestnej premávky v USA) a ASTM (Združenie pre štandardizáciu skúšobných metód), udržiavanie pneumatiky pri teplote 65 °C za určitých definovaných prísnych podmienok počas piatich týždňov môže predstavovať starnutie pneumatiky v extrémne horúcom podnebí počas štyroch až šiestich rokov. Ďalšou položkou, ktorú je potrebné zvážiť, je vplyv extrémne nízkych teplôt. Veľmi nízke teploty (pod -30°C/-22°F pre letné/vysoko výkonné pneumatiky a pod -50°C/-58°F pre zimné/ celoročné pneumatiky) môžu viesť k lámavosti. Preto by sa pri extrémne nízkych teplotách mali pneumatiky pred použitím starostlivo zahriať.

The toe describes the distance between the centrelines of the tyres on an axle. The toe setting can be adjusted on all cars. Since most wheels tend to run towards the outside because of the camber, most cars are set with a slightly positive toe-in. This means that the wheels are slightly closer together at the front than at the back. Incorrect settings for your vehicle result in uneven tyre wear. If you notice uneven tyre wear, then have your vehicle alignment settings checked.

The tread is that part of the tyre with the groove pattern that is in contact with the road. The tread is specifically designed to provide traction for stopping, starting, cornering and providing long-lasting wear.

Hodnota meraná od povrchu behúňa po dno hlavných drážok z indikátorov opotrebenia behúňa. Zvyčajne sa udáva v milimetroch.

Indikátory opotrebovania behúňa sú malé výstupky umiestnené v pozdĺžnych drážkach rovnomerne po celej pneumatike. Ak je behúň opotrebovaný na 3 mm na letných pneumatikách a na 4 mm na zimných pneumatikách, indikátory opotrebovania sa vyrovnajú s behúňom. Indikátory opotrebovania dezénu sú nastavené na 1,6 mm, čo je minimálna zákonom stanovená hĺbka dezénu pre letné aj zimné pneumatiky. Odporúča sa vymeniť pneumatiky za nové, keď zimné pneumatiky dosiahnu hĺbku dezénu 4 mm a letné pneumatiky dosiahnu hĺbku dezénu 3 mm.

Životnosť pneumatík ovplyvňujú podmienky skladovania, otáčanie kolies medzi nápravami a prevádzkové podmienky. Keďže prevádzkové podmienky sa značne líšia, nie je možné presne predpovedať životnosť pneumatík. Väčšina spoločností vyrábajúcich pneumatiky používa na kontrolu životnosti pneumatík spoločný kódovací systém. Tento kód je uvedený na bočnici pneumatiky. V prípade pneumatík vyrobených po roku 1999 posledné štyri číslice označujú dátum výroby: prvé dve číslice označujú týždeň výroby a posledné dve číslice rok. Napríklad pneumatika označená číslom 2214 bola vyrobená v 22. týždni roku 2014. Všetky pneumatiky (vrátane rezervných pneumatík) vyrobené pred viac ako desiatimi rokmi by sa mali vymeniť, aj keď sa podľa vonkajšieho vzhľadu javia ako prevádzkyschopné a dezén možno nedosiahol minimálnu hĺbku opotrebovania. To isté platí aj pre náhradnú pneumatiku.

Pneumatiky by sa mali občas vyčistiť, čo je dôležité najmä pred výmenou letných pneumatík za zimné a naopak.

Nepoužívajte žiadne čistiace prostriedky obsahujúce rozpúšťadlá alebo oleje, pretože môžu poškodiť gumu! Ideálne je používať čistú vodu s prídavkom mydla alebo čistiaceho prostriedku.

Pri čistení vozidla tlakovými čističmi dodržiavajte nasledujúce pokyny:

Pneumatiky nikdy nečistite tryskou s okrúhlym koncom!

Pri čistení pneumatík dýzou s plochým koncom alebo frézou na nečistoty dodržujte minimálnu vzdialenosť 20 cm!

A modern tyre is made up of:
Tread/belt assembly, comprising:
1) Tread – ensures high mileage, good road grip and water expulsion
2) Jointless cap plies – enable high speeds
3) Steel-cord belt plies – optimise directional stability and rolling resistance
Casing, comprising:
4 Textile cord ply – controls internal pressure and maintains tyre shape
5) Inner liner – makes tyre airtight
6) Side wall – protects from external damage
7) Bead reinforcement – promotes directional stability and precise steering response
8) Bead apex – promotes directional stability, steering performance and comfort level
9) Bead core – ensures firm seating on the rim

Tlakomer je meracie zariadenie, ktoré sa používa na meranie tlaku v pneumatikách vozidla. Keďže pneumatiky sú navrhnuté tak, aby zvládli určité zaťaženie pri určitom tlaku, je dôležité udržiavať tlak v pneumatikách na optimálnej hodnote. Pneumatiky by mali byť nahustené na optimálny tlak za studena, teda pred jazdou s vozidlom. 

Význam kódu pneumatiky:

1) 255/50 R20 V

255: šírka pneumatiky v mm

50: profil pneumatiky alebo výška bočnice v percentách (výška pneumatiky je 50 % šírky pneumatiky)

R: Symbol pre radiálne pneumatiky

20: priemer ráfika (v palcoch)

109: index nosnosti "109" = maximálna nosnosť tejto pneumatiky je 1030 kg.

V: Rýchlostný index udávajúci maximálnu rýchlosť V = 240 km/h. "REINFORCED" alebo "EXTRA LOAD (XL)" pre zosilnené pneumatiky, "M+S" pre zimné pneumatiky. Symbol Alpine označuje zimné pneumatiky podľa predpisov EHK OSN (platných v EÚ a rôznych ďalších krajinách) a predpisov pre pneumatiky v USA a Kanade.

2) Bezdušové pneumatiky: (pneumatiky TUBE musia byť vybavené dušami)

(3) M+S: "Zimná pneumatika" je pneumatika, ktorej dezén, behúňová zmes alebo konštrukcia sú primárne navrhnuté tak, aby v snehových podmienkach dosahovali lepšie výsledky ako bežné pneumatiky, pokiaľ ide o ich schopnosť iniciovať alebo udržať pohyb vozidla.

(4) 224253: Číslo schválenia v súlade s príslušným predpisom EHK.

(5) 1414: Výrobný kód ("14" znamená 14. týždeň, "14" znamená rok 2014).

6) TWI: TWI = indikátor opotrebenia behúňa pneumatiky. Výstupky rovnomerne rozmiestnené po obvode pneumatiky v hlavných pozdĺžnych drážkach behúňa, ktoré sa vyrovnávajú s povrchom behúňa, keď zostávajúca hĺbka dezénu klesne na 1,6 mm.

(7) E4: Označenie v súlade s predpismi EHK/OSN. Číslo za písmenom E v kruhu označuje krajinu schválenia; E4 (4 = Holandsko).

Symbol E4 sa nachádza na druhej strane pneumatiky, a preto tu nie je viditeľný.

Pneumatiky sa môžu poškodiť bez toho, aby o tom vodič vedel. Ak zistíte alebo máte podozrenie na poškodenie, nechajte pneumatiku okamžite skontrolovať v pneuservise. Pri prejazde cez prekážku sa k nej približujte pomaly - čo najbližšie ku kolmici. Pravidelne kontrolujte pneumatiky, či nie sú poškodené zvonku, napríklad prerezané, prasknuté alebo vypuklé.

Pneumatiky sa vyraďujú z prevádzky z mnohých dôvodov, ako je opotrebovanie behúňa na minimálnu hĺbku, poškodenie alebo zlé zaobchádzanie (prepichnutie, prerezanie, náraz, praskliny, vydutie, nedostatočné nahustenie, preťaženie atď.). Preto je potrebné pneumatiky pravidelne kontrolovať. Vodiči by mali vizuálne kontrolovať stav pneumatík a venovať pozornosť akýmkoľvek zmenám v správaní vozidla (únik vzduchu, zvýšená hlučnosť alebo vibrácie). Takéto zmeny môžu byť signálom na okamžité vyradenie pneumatík z prevádzky.

Odporúča sa namontovať na všetky štyri kolesá rovnaký typ pneumatík od rovnakého výrobcu a s rovnakým dezénom, pretože to umožňuje lepšiu ovládateľnosť a brzdný výkon za všetkých jazdných podmienok.

V Nemecku sú schválené rozmery pneumatík uvedené v technickom osvedčení vozidla v bodoch 20 až 23. Ďalšie rozmery pneumatík a osobitné odporúčania (obmedzenia pre určitých výrobcov pneumatík a konfigurácie dezénu) môžu byť uvedené aj v bode 33. V dokumentácii nového vozidla v Nemecku nie sú uvedené všetky možné rozmery pneumatík. Vozidlá registrované v Nemecku po 1. októbri 2005 majú nový typ dokumentácie. Namiesto predchádzajúceho typu dokladu o evidencii vozidla sa vydáva osvedčenie o evidencii I (Zulassungsbescheinigung I). Nová dokumentácia vozidla neobsahuje všetky informácie uvedené v starej registrácii. Okrem iných informácií sa teraz vynechávajú údaje o pneumatikách a kolesách. V budúcnosti sa v novom osvedčení o evidencii I budú uvádzať len možné rozmery pneumatík bez informácií o diskoch. Alternatívne kombinácie kolies už nie sú zahrnuté. Upozornenie: rozmer pneumatík namontovaných na vozidle nie je vždy rovnaký ako rozmer uvedený v osvedčení o evidencii. Naši špecializovaní predajcovia vám poradia, aké kombinácie pneumatík a ráfikov sú pre vaše vozidlo možné.

V prípade pneumatiky rozmeru 185/65R14 to znamená nasledovné: 185 = šírka pneumatiky v milimetroch; 65 = pomer výšky a šírky v percentách; R = radiálna konštrukcia; 14 = priemer ráfika v palcoch.

Pneumatiky by sa mali skladovať na chladnom a suchom mieste, mimo dosahu slnečného svetla a zdrojov ozónu, ako sú napríklad elektromotory. Ak musíte pneumatiky skladovať naplocho (jednu na druhej), dbajte na to, aby ste na seba neukladali príliš veľa pneumatík. Príliš veľká hmotnosť môže poškodiť spodnú pneumatiku. Zabezpečte tiež cirkuláciu vzduchu okolo všetkých strán pneumatík vrátane spodnej časti, aby ste zabránili poškodeniu vlhkosťou. Ak skladujete pneumatiky vonku, chráňte ich nepriehľadným vodotesným obalom a neumiestňujte ich priamo na zem. Pneumatiky neskladujte na čiernej vozovke ani na iných povrchoch, ktoré absorbujú alebo odrážajú teplo (sneh, piesok). Rozpúšťadlá, palivá, mazivá a chemikálie by nemali prísť do kontaktu s pneumatikami. Nosiče náhradných pneumatík na vozidle nie sú určené na dlhodobé skladovanie pneumatík. Ak je vaše vozidlo vybavené plnohodnotnou rezervnou pneumatikou (rovnaká veľkosť a typ pneumatiky odporúčaná na použitie výrobcom vozidla, nie rezervná pneumatika na dočasné použitie), mala by byť zahrnutá do plánu striedania pneumatík.

Ventil umiestnený na kolese zabezpečuje, aby sa pneumatika mohla nahustiť vzduchom. Na zabezpečenie správnej konfigurácie kolesa a pneumatiky je potrebný správny ventil; za to sú zodpovední predajcovia pneumatík. Chybný ventil môže byť príčinou pomalého poklesu tlaku vzduchu. Na ventile by mala byť vždy nasadená krytka ventilu, ktorá chráni jadro ventilu pred nečistotami a vlhkosťou.

Na ventil, ktorý je namontovaný na kolese, by sa mala vždy nasadiť čiapočka ventilu, ktorá chráni jadro ventilu pred nečistotami a vlhkosťou.

Keď sa pneumatiky odvaľujú na mokrom povrchu, voda sa zhromažďuje v drážkach behúňa a následne sa odvádza preč. Účinný odvod vody je mimoriadne dôležitý pre bezpečnosť jazdy a zabraňuje akvaplaningu (alebo hydroplaningu). Opotrebovaný dezén pneumatiky výrazne zvyšuje riziko akvaplaningu.

Nastavenie geometrie kolies je potrebné, ak vozidlo ťahá doprava alebo doľava, keď je volant v priamej polohe. Ďalším indikátorom, že je potrebná kontrola nastavenia geometrie, je nerovnomerné opotrebovanie pneumatík.

Zimné pneumatiky sú špeciálne vyvinuté na používanie pri nízkych teplotách a na jazdu v zimných podmienkach. Ich dezénové bloky majú veľký počet lamiel, ktoré poskytujú dostatočnú priľnavosť aj na klzkých cestách. Gumová zmes je tiež starostlivo vybraná tak, aby pneumatiky zostali pružné aj pri nízkych teplotách. Zimné pneumatiky sa však pri vyšších teplotách stávajú príliš mäkkými, a preto by sa nemali používať v lete.

Podľa nemeckého zákona (nariadenie o cestnej premávke alebo StVZO) musia byť zimné pneumatiky označené symbolom M+S. Vodiči, ktorí vyžadujú väčšiu bezpečnosť s ohľadom na dobré jazdné a brzdné vlastnosti zimných pneumatík, by si mali kupovať len modely so symbolom snehovej vločky. Nemecko nestanovuje konkrétne časy, kedy sa musia zimné pneumatiky používať. Namiesto toho sú vodiči povinní prezúvať na zimné pneumatiky, keď si to vyžadujú jazdné podmienky. V zimných podmienkach (t. j. čierny ľad, utlačený sneh, rozblatený sneh alebo zľadovatené cesty) môžu na cestách jazdiť len vozidlá s pneumatikami M+S. Vodiči, ktorí nejazdia na snehu a ľade, môžu teoreticky v zime naďalej používať letné pneumatiky. Keďže však letné pneumatiky majú gumovú zmes špeciálne vyvinutú pre vyššie teploty, ich používanie v zime je mimoriadne nebezpečné a neodporúča sa!